梅雨入りから８月までは、湿度と気温が急激に上がる季節。特に梅雨時は身の回りの空気からじめじめしている感じがして、そこらへんにカビが繁殖しているようないや〜な気分にさせます。また、梅雨が過ぎれば温度も急上昇し、ちょっと窓を閉めただけでもムシムシしてしまうのでうかつに食品も置けません。

　カビは見えない空気中にその胞子を漂わせています。このカビが成長・繁殖する条件は「温度」「湿度」「酸素」「栄養」が一定の条件に揃ったときです。胞子が着床すると芽をだして菌糸を網の目のように伸ばしてどんどん成長、増殖を繰り返していきます。これがタンパク質を分解し、物を腐らせ、嫌なにおいのもとになります。

　特に梅雨から夏にかけて活発になりますので、この時期はいつも以上に気をつけたいもの。とりわけ、細菌が繁殖しておこる食中毒には特に気をつけたいですね。この食中毒、実は2〜3割は家庭で発生しているといわれています。調理前の手洗い、買ってきた食材はすぐに冷蔵庫にしまう、生ものや料理は早めに食べるなどの食品の保存状態には特に気をくばることはもちろん、キッチンで使うまな板やふきん、スポンジなどのキッチン用品も普段からこまめに漂白剤で手入れ、熱湯消毒するなどして清潔にしておくことが大事です。細菌がたまりやすく匂いが発生しやすいシンクや排水溝もヌルヌルしてしまわないように習慣的に洗うのが良いでしょう。

　人間の手、そして空気中にもいたるところに常に存在するバイ菌。バイ菌はそのすべてをなくすことはできません。またできたとしても、今度は抵抗力が弱くなり、少しのバイ菌にも抵抗できなくなってしまいます。あまり神経質になりすぎるのも考え物ですが、無頓着なのはもっと困りますね。特に免疫力の弱い子どやお年寄りのいるご家庭では注意が必要です。除菌という意識をもって、できることから取り入れて行きましょう。