たまねぎはどんな料理にも使えることから、お台所では欠かせない存在ですね。ずっと昔から食されているように思えますが、今のように需要が高まったのは実は明治時代からなのです。本当は江戸時代に南蛮船によって長崎に伝えられましたが、その当時はねぎが主流で、あまり普及しませんでした。ところが明治に入り、関西地方でコレラが発生した時、「たまねぎはコレラに効き目がある」という噂が広がり、急激に売れ始めたのです。そして今では、大根やキャベツについでの人気者。どんな料理にも使える万能野菜として、今ではほとんどの台所の常連さんです。

　たまねぎは、普段よくスーパーでみかける「黄たまねぎ」から「白たまねぎ」「赤たまねぎ」「ペコロス」「エシャロット」などなど…たくさんの種類があります。ちなみに、日本で売られている「エシャロット」は早どりのらっきょうのことです。これは、青果市場で「エシャレット」と呼んだことからなのだそうです。