メールマガジン「季節の行事～中国の伝説・七夕～」

健康な心と体を育む学校給食。子供たちの大好きな給食用食品をご紹介します。

　７月７日は、「七夕」です。織姫と彦星が一年に一度だけ会える日。この日、笹に願い事を書いた紙をつるすと願いが叶うといわれています。皆さんは、何をお願いしますか？

　七夕はもともとは中国の伝説と習俗が融合してできた宮廷行事でした。日本に伝わったのは奈良時代。「七夕」という行事は、持統天皇が宮廷で宴を催したのが最初といわれています。でも、日本にはこれよりも前から「棚織津女」という、神に身を捧げる巫女の伝説があり、これと融合したといわれています。他にも、「羽衣伝説」「犬飼伝説」など、七夕と大きく結びついている伝説は多々あります。そういえば、離れ離れに引きさかれてしまうところはそっくりですね。

　さて、この「七夕」の主人公である織姫と彦星。それぞれの星の名前はご存知ですか？織姫はこと座の１等星、ベガ。非常に明るい星です。一方、彦星はわし座のアルタイル。よく知られている「夏の大三角形」は、このベガとアルタイル、そしてはくちょう座のデネブを結んだものです。もし、望遠鏡を覗く機会がありましたら、ベガの北東を探してみてください。肉眼では一つにしか見えませんが、ペアになっている星が二つあるのが見えると思います。織姫のそばにあるので別名「七夕の子供」、こと座のイプシロンです。今では「ダブルダブルスター」と呼ばれています。なんともかわいいネーミングですね。

　この季節はまだ梅雨の真っ只中。でも、この日だけは雨は降らないでほしいものです。せっかくの年に一度の大事な日に、織姫と彦星が会えなかったら…でも、そんな時はきっと、伝説のカササギ達がその大きな翼を広げて二人を会わせてくれることでしょう。なんだか恋のキューピッドみたいですね。

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